目前紅曲的應用在我國相當廣泛，除在市場上以紅曲的形態銷售，直接用于烹飪外也用于紅腐乳的生產、釀酒、醋、食品添加劑（紅色素）等。紅曲還作為我國傳統中藥材用于消食活血、健脾燥胃。特別是在近代，由于在紅曲銷售已達到10億美元。至于應用紅曲開發諸如紅曲清酒、人造奶油、醬油、米醋和紅曲面包等系列健康食品，名目繁多，受到消費者廣泛歡迎。
（一）、色素紅曲
　　紅曲色素是重要的天然色素，穩定性、安全性極高，作為添加劑廣泛用于飲料、肉制品、化妝品等領域中。目前生產的廠家很多，分布在福建、浙江、山東等省，部分出口美國、德國及東南亞。
（二）、釀酒紅曲
　　紅曲本身的酒精生產能力較其它絲狀菌為強，并具有特殊香氣，所以一致用于釀酒、醋等，如紹興紅酒、福建連江元紅酒等。紅曲酒廠在我國有很多，主要的省份有浙江、福建、貴州、山西等。
（三）、腐乳紅曲
　　由于紅曲的防腐性以及對蛋白著色好的特點，自古以來紅曲就用于腐乳的生產。紅曲中具有防腐功效成分目前認為有三種，它們可有效抑制Bacillus,Streptococus及Pseudomonas等的生長。有名的王致和紅腐乳就是一個代表。
（四）、藥用紅曲
　　在傳統紅曲的基礎上，利用現代科學技術手段，進一步明確了紅曲藥用功能包括如下四個方面：
　　1、降血脂：據日本遠藤章報道，至少從紅曲中發現了六種膽固醇合成酶（HMG—COA還原酶）抑制劑，如洛伐它丁等。雖然活性不一致，但都毒性非常小，均能抑制膽固醇的從頭合成。
　　2、降血糖：根據山內吉彥、玉田英明的實驗，紅曲對動物有明顯的降血糖的作用。
　　3、降血壓：十啟介等的實驗表明紅曲有降血壓作用，其功效成分是GABA和葡萄糖胺。
　　4、遵井壓一認為紅曲產生的橙紅****素具有活潑的羥基，易于氨基起作用，所以紅曲不但可治療胺血癥，且很可能是優良的防癌物質。另外HMG-COA還原酶抑制劑也具有抑制癌細胞生長的作用。
　　癌癥、高血脂、高血壓、高血糖是現代工業化社會里，中老年人最常見的四種疾病，而后紅曲菌對這四種疾病均有治療的功效實在是很神奇的事。  
    
　　紅曲介紹
　　紅曲是利用紅曲酶所產生的曲，因其深紅色并生成紅色素，所以自古以來既稱之為紅曲。紅曲酶是我國釀造食品微生物中的一個重要屬，屬于半子囊菌科。紅曲菌在食品、醫藥上的利用和紅曲的配制是我中華民族的杰作。山崎百治曾贊揚說：“只有智慧的中華民族才有高超的技術配制出鮮艷的紅曲”。紅曲源于何時很難考證，然而至少可以追溯到1000年前。如漢末王桀詩賦“七釋”中有“西旅游梁，御宿素桀，瓜州紅曲摻揉相半，較滑膏潤，入口流散”。宋朝陶谷據隋唐五代時的典故所撰寫的《清異錄》中，有“以紅曲煮肉”的記載。以后，歷代多種本草，如《日用本草》、《本草從新》、《本草衍義補遺》、《本草備藥》、《中藥大辭典》及其《天工開物》對紅曲均有記載。如元朝吳瑞（1329）著的《日用本草》中曾提到“紅曲釀酒破血行藥勢”。明朝李時珍（1518—1593）著《本草綱目》記敘紅曲主治“消食活血、健脾燥胃、治赤白痢下水谷，釀酒，破血行藥勢，殺山嵐瘴氣，治跌打損傷。治女人血氣痛及產后惡血不盡，擂酒飲之，良”。明朝宋應（1637）著《天工開物》論述“凡丹曲一種，法出近代，其義臭腐神奇，其法氣精變化。世間魚肉最朽腐物，而以此物施涂抹，能固其質，于暑之中，經歷旬日，蛆蠅不敢近，色味不離初，蓋奇藥也”。紅曲作為中藥材還收載在《中華人民共和國藥典》一九九零年版一部附錄成方制劑中，本藥典未收載的藥材及炮制品，該藥典成方制劑“再造丸”、“舒筋活絡酒”的處方中均有此藥組成，日服紅曲量約1g�！秲让晒胖兴幉臉藴省芬痪虐税四臧�，《北京市中藥材炮制規范》一九九六年版都載有紅曲。一般服用量為每天6—12g。由此可見，我國利用紅曲歷史久遠。  紅曲與HMG-COA還原酶抑制劑    
（一）、HMG-COA還原酶抑制劑在紅曲中的發現HMG-COA還原酶抑制劑首先是penicillum citrinum中發現的�，F在美國Merck公司生產的“美降之”（洛伐它丁，我國降脂基本藥物）則是利用土曲酶發酵生產的。紅曲酶與HMG-COA還原酶抑制劑之間的聯系在1979年得到確認。1979年日本人發現洛伐它丁，菌種為紅色紅曲酶（Monascus ruderNO.1005）。雖然由于當時含量低，一直沒有得到商業應用，但是日本人的工作給了我們一個很重要的啟示；紅曲也是HMG-COA還原酶抑制劑的重要資源。在此基礎上，經多年的研究開發出了含HMG-COA還原酶抑制劑很高的特制紅曲。
（二）特制紅曲及其優勢
　　我國藥用紅曲的研究目前處于世界的最前列，其產品稱之為特制紅曲，以區別于傳統紅曲。一方面特制紅曲中的洛伐它丁的含量水平很高，所以其服用量（粒/每天）接近西藥洛伐它丁純品的水平。另一方面，特制紅曲具有西藥和傳統紅曲不可比擬的優點：綜合調節血脂。一般調脂藥品和保健品只能降低血清總膽固醇（TC）或只能降低甘油三脂（TG），但機理不清；純洛伐它丁雖然能同時降低血清總膽固醇（TC）降低甘油三脂（TG）和升高高密度脂蛋白膽固醇（HDL-C）機理清楚，但主要是對內源性膽固醇（占人體膽固醇的80%左右）起降低作用，因為它只抑制體內的膽固醇從頭合成，對外源性（食物來源）的膽固醇則不能起作用。特制紅曲除了洛伐它丁起到抑制膽固醇以及響應效果外，因特制紅曲中還含有甾醇、皂甙、黃酮、不飽和脂肪酸等多種協同成分，有利于食物中膽固醇的排泄，減少膽固醇吸收，從而降低外源性膽固醇。最終的結果是起到綜合調節血脂水平。另外東方紅曲中含有2%的脂肪酸，其中棕櫚酸占18.61% 亞油酸占48.13%油酸占28.78% 硬脂酸占4.49% 說明以不飽和脂肪酸、亞油酸為主對高脂血癥患者，特別是高甘油三脂癥患者有良好的血液澄清作用。
　　東方紅曲中麥角甾醇的含量約為0.3%,可與膽固醇競爭吸收部位,干擾膽固醇的吸收,使外源性膽固醇吸收減少。同時麥角甾醇是維生素D3的前體，當它受到紫外線照射后即轉化為維生素D3，是防治嬰幼兒佝僂病，對促進孕婦和老年人鈣磷的吸收有明顯的生理作用，生物堿皂甙為0.06%,黃酮和黃酮醇占0.045%。紅曲中有18種氨基酸，較有意義的是T-氨基丁酸，含量約為2.55%，它對降血壓有重要意義。
　　與國內外目前最好的降血脂藥物如洛伐它�。绹�、辛伐它�。ㄈ毡荆�、普拉固(美國）等相比特制紅曲具有很多方面的優勢：1、都能明顯降低低密度脂蛋白（28.5%）甘油三脂（36.5%）血清膽固醇（23.0%）動脈硬化指數(34.2%)，升高高密度脂蛋白（19.6%）所謂的“四降一升”，總有效率92.3%,總顯效率79.7%。但特制紅曲在降低低密度脂蛋白、動脈硬化指數和升高高密度脂蛋白方面具有更好的臨床效果。2、特制紅曲是傳統的中藥，幾乎沒有毒副作用，但洛伐它丁、辛伐它丁、普拉固等都是化學純品，都有不同程度的副作用，特別是對肝贓具有較大的副作用。3、特制紅曲由于具有工藝上的簡單性，不用提取純化，所以在價格上更具優勢，只相當于以上產品約一半的價格。4、目前日本、美國和歐洲等國家和地區還沒有與我們的特制紅曲抗爭的紅曲產品。